Banda NeiraBanda Neira

Hingga pertengahan abad ke-19, Kepulauan Banda adalah satu-satunya sumber pala dan fuli di dunia. Kekayaan itu mengundang perebutan: pada 1621, VOC di bawah Jan Pieterszoon Coen menaklukkan Banda dengan kekerasan yang nyaris memusnahkan penduduk aslinya, lalu membagi kebun pala menjadi persil (perk) yang dikelola para perkenier dengan tenaga kerja paksa dari wilayah lain. Jejak sejarah itu masih terlihat di Banda Neira: Benteng Belgica yang berbentuk segi lima di atas bukit, Benteng Nassau di kakinya, rumah-rumah perkenier, dan rumah pengasingan Mohammad Hatta serta Sutan Sjahrir yang dibuang ke sini pada 1936. Di seberangnya menjulang Gunung Api, gunung berapi aktif setinggi sekitar 650 meter.